계약은 둘 이상의 당사자 사이에 의사표시가 합치되어 성립하는데, 유효하게 성립한 계약이라 하더라도 특별한 사정이 발생한 경우 당사자 일방은 그 계약에 대하여 최초로 소급하여 효력이 없었던 것과 같은 상태로 되돌리는 ‘해제’를 하거나, 장래를 향하여 효력을 소멸하게 하는 ‘해지’를 할 수 있다.